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解析毛孩關節問題, 致病因素不只老年退化

聽到「關節炎」,很多人想到的是老年、退化,但其實關節炎不是年老毛孩的專利,品種基因、體重過重、錯誤姿勢及過度使用關節造成過度磨損,都可能讓毛孩發生關節損傷與病變。

一、老化伴隨的退化性關節炎外,這些也是常見關節疾病!

  • 狗常見關節疾病:膝關節異位、支持性韌帶斷裂及創傷性關節炎
  • 貓常見關節疾病:髖關節發育不全、股骨頭脫臼及創傷性關節炎

這些名列前茅的關節疾病除了基因導致外,都有一個共通的因素,就是過度活動,而患病的毛孩通常來自有放養、讓毛孩自行外出習慣的家庭。

因此要避免關節出狀況,要先做好的第一件事是不要讓毛孩自行外出!除了避免毛孩過度的運動造成損傷外,也要留意放養毛孩絕對有很高的受傷風險,無論是傷害到他人或自己,所以絕對要避免!

此外,保護毛孩的關節,我們可以改善環境(鋪設止滑墊、毛孩階梯),幫毛孩做好體重控制、定期健檢,適時補充保健品,都能有效避免及延緩關節退化的程度,並為關節提供更多的防護。

二、外在影響外,體質的變化也可能引發關節病變

除了外在因素,身體變化也可能衍伸關節疾病,如免疫系統異常引起的紅斑性狼瘡、先天的髖關節發育不全或錯誤用藥引起的多發性關節炎。

而除了定期的健檢外,我們也可以藉由每天與毛孩的互動,觀察四肢關節與行動是不是有異樣,來預防關節重症的發生。若毛孩已有關節或其他身體的不適反應,也請留意,千萬不要自行網路購買藥品,錯誤的用藥,可能會導致病症更嚴重或產生其他疾病,只要毛孩身體有出狀況,都請先諮詢獸醫師。

三、這些徵兆要留意毛孩關節可能不舒服,避免錯過黃金治療期

我們常將活力下降,當作正常老化,殊不知這就是慢性關節炎的前兆,且藏了許多毛孩說不出的苦。因此毛孩若出現以下徵兆,都建議至獸醫院檢查,關節病變初期,若無經過專業醫師診斷與影像學的輔助,較難發現病變。

  • 過度舔舐或啃咬關節位置
  • 嗜睡,長時間躺在固定位置不活動
  • 飲食與飲水量下降
  • 排便/尿不適,進而減少上廁所
  • 動作變的僵硬,有時全身僵直躺著、發抖

退化性關節炎是種慢性漸進性的關節疾病,讓毛孩關節軟骨流失、骨贅增生形成和關節周圍纖維化,是毛孩年老時,容易發生且不可逆的問題。我們無法讓毛孩的關節不老化,但能延緩退化、發炎的病程,除了上述的飲食照護、體重控制外,避免高衝擊性的運動(如跑步及跳躍)並以適度的低衝擊性運動(游泳及牽繩散步)為主,都有幫助。

此外,也推薦邁入中老年(7歲以上)的毛孩,可以適時補充關節保健品,目前經醫學證實有效的養護關節成份,我推薦小分子褐藻醣膠、UC-II、碳酸鈣及omega-3,均能維持毛孩關節軟硬骨健康。

黃伊秀  泰爾動物醫院院長

學經歷:國立屏東科技大學 獸醫系畢業

專長:內科、家醫科

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